えんぴつの豆知識

えんぴつに記されている記号の意味は？

えんぴつに記されている「H」「F」「B」などの記号。じつはこれ、えんぴつの芯（しん）のかたさを表しているんです。芯（しん）のかたいえんぴつは英語のハード(Hard)の頭文字「H」を、やわらかいえんぴつは濃く書けるのでブラック(Black)の「B」をつけられています。「H」と「HB」の間にある「F」は“強くてかたい”という意味のFirm（ひきしまった）からきています。えんぴつのかたさは黒鉛（こくえん）とねん土のわりあいによって決まり、黒鉛(こくえん)が多くなると濃くやわらかい芯（しん）に、ねん土が多くなるとうすく硬い芯（しん）になります。

なぜえんぴつは６角形なの？

えんぴつが6角じくなのは、ころがらないようにするためです。またえんぴつを持つ時は3本指で支えるのでその倍数が握りやすいとされています。色えんぴつに丸じくが多いのは広い面を塗る場合に芯（しん）の片側だけが減らないようにじくを回しながら塗ることや、色えんぴつはいろいろな持ち方をして塗ったりすることが多く、丸じくが持ちやすいとされているためです。